টেকসই আগামীর জন্য জেন্ডার সমতাই আজ অগ্রগণ্য
জেন্ডার ভিত্তিক প্রথা এবং বৈষম্য প্রতিরোধ ও মোকাবেলা করার জন্য এবং সক্রিয়ভাবে স্টেরিওটাইপগুলি ভাঙতে সম্মিলিত প্রচেষ্টা প্রয়োজন। এই বছর আন্তর্জাতিক নারী দিবসের (IWD) জন্য, সার্বজনীন প্রতিপাদ্য ছিল "ব্রেকিং দ্য বায়াস", যেখানে অংশগ্রহণকারীদের "একটি জেন্ডার সমতামূলক বিশ্বের কল্পনা করতে উত্সাহিত করা হয়েছে৷ পক্ষপাত, স্টেরিওটাইপ এবং বৈষম্যমুক্ত একটি বিশ্ব। একটি বিশ্ব যা বৈচিত্র্যময়, ন্যায়নিষ্ঠ এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক। একটি বিশ্ব যেখানে বৈচিত্র্যকে মূল্য দেয়া এবং উদযাপন করা হয়। একসাথে আমরা নারীর সমতা প্রতিষ্ঠা করতে পারি। সম্মিলিতভাবে আমরা সবাই পারি প্রথার দেয়াল ভেঙ্গে ফেলতে" (IWD ওয়েবসাইট)। বাংলাদেশ সরকার "টেকসই আগামীর জন্য জেন্ডার সমতাই আজ অগ্রগণ্য" স্লোগানের সাথে জেন্ডার সমতার উপর বেশি জোর দিয়েছে।
বাংলাদেশে জেন্ডার বৈষম্য এবং প্রতিনিধিত্বের অভাব উন্নয়নের অন্যতম একটি চ্যালেঞ্জ। প্রথাগত জেন্ডার ভূমিকার মধ্যে নিহিত অনেক স্টেরিওটাইপ রয়েছে। শিক্ষা প্রতিষ্ঠান এবং কর্মক্ষেত্রে এখনও নারী ও মেয়েদের প্রতি বৈষম্য খুবই সাধারণ বিষয় এবং বাল্যবিবাহ যে কারো চেয়ে মেয়েদের বেশি প্রভাবিত করছে। ইউএন উইমেনের পরিসংখ্যান অনুসারে, নারীরা দেশের ব্যবস্থাপনা পদের মাত্র ১০.৭৫%। এটি শুধুমাত্র মেয়েদের শিক্ষাগত বাধার কারণেই নয়। ২০-২৪ বছর বয়সী ৫১.৪% নারী ১৮ বছর বয়সের আগে বিবাহিত বা একটি সামাজিক বন্ধনে ছিলেন এবং ১৫.৫% মহিলা ২০-২৪ বছর বয়সের আগে বিবাহিত বা একটি সামাজিক বন্ধনে ছিলেন। সরকারী পর্যায়ে, গত কয়েক দশকে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি সত্ত্বেও, নারীরা স্থানীয় পর্যায়ে নির্বাচিত আসনের মাত্র ২৩.৩২% এবং জাতীয় সংসদে ২০.৮৬% আসনের প্রতিনিধিত্ব করে। এই সংখ্যাগুলি হতবাক করার জন্য নয়, এগুলি দেশের একটি বৃহত্তর সমস্যার ইঙ্গিত দেয়- যা নারী ও মেয়েদের বিরুদ্ধে স্পষ্ট জেন্ডার পক্ষপাতিত্বের প্রতি ইঙ্গিত করে।
প্লাটফর্মস ফর ডায়ালগ (পিফরডি) প্রাথমিকভাবে আমাদের প্রকল্প জেলায় নাগরিক এবং সরকারি কর্মকর্তাদের মাঝে সামাজিক জবাবদিহি উপকরণসমূহ (এসএটি) প্রচার করার জন্য কাজ করছে। এই প্রক্রিয়ায় এটা স্পষ্ট হয়ে উঠেছে যে আমাদের প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, নারী ও মেয়েদের কাছে পৌঁছানো এবং তাদের অংশগ্রহন নিশ্চিত করা একটি চ্যালেঞ্জ। আমরা প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রে জেন্ডার সমতা নিশ্চিত করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছি, এবং আমাদের মূল লক্ষ্যগুলির মধ্যে একটি হল ব্যক্তিগত এবং অনলাইন উভয় ক্ষেত্রের কাজেই জেন্ডার ভারসাম্য উন্নত করা। এই লক্ষ্যে, পিফরডি এর অনেক জেলা পলিসি ফোরাম (ডিপিএফ) আন্তর্জাতিক নারী দিবসের সম্মানে এর জেন্ডার সম্পর্কিত সমস্যা সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে সমাবেশ বা আলোচনা সভা করেছে।
বাগেরহাট, বান্দরবান, ব্রাহ্মণবাড়িয়া, জামালপুর, কিশোরগঞ্জ, কুষ্টিয়া, মৌলভীবাজার, মুন্সীগঞ্জ, নাটোর, পঞ্চগড় ও পটুয়াখালীতে দিবস পালনের অনুষ্ঠান হয়। বেশিরভাগ ডিপিএফ শুধুমাত্র আলোচনা সভার আয়োজন করে, তবে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান বা সমাবেশের মাধ্যমে কমিউনিটির মানুষদের অংশগ্রহণও নিশ্চিত করেছে কিছু ডিপিএফ। আলোচনা সভায় জেলা প্রশাসকসহ স্থানীয় সরকারের অনেক গুরুত্বপূর্ণ প্রতিনিধি, মহিলা বিষয়ক বিভাগের প্রতিনিধি, স্থানীয় সরকার অফিসের উপ-পরিচালক, এমনকি স্থানীয় সংসদ সদস্যরাও উপস্থিত ছিলেন।
অন্যান্য অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে ছিলেন ছাত্র, সাংবাদিক, শিক্ষক, কর্মী, সুশীল সমাজ প্রতিনিধি, আইনজীবী এবং আরও অনেকে। একত্রে এই কমিউনিটিগুলো নারী ও মেয়েদের জন্য প্রযুক্তির অভিগম্যতা, অন্তর্ভুক্তি এবং বিভিন্ন প্রতিনিধিত্ব, কর্মসংস্থানের সুযোগ, বাল্যবিবাহ বন্ধ করা এবং জেন্ডারভিত্তিক স্টেরিওটাইপগুলি ভাঙ্গা সহ গুরুত্বপূর্ণ জেন্ডার সমস্যাগুলিকে চিহ্নিত করেছে। ডিপিএফগুলো প্রত্যেকে একটি মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করে এবং কর্মক্ষেত্রে নারীর নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, বাল্যবিবাহ বন্ধে যথাযথ উদ্যোগ গ্রহণ, নারীর প্রতি সহিংসতা প্রতিরোধে আইন বাস্তবায়ন এবং গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় নারীর অংশগ্রহণ বাড়ানোর জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণের জন্য সুপারিশ পেশ করে।
দিবস জুড়ে সবার অংশগ্রহণ ছিল স্বতঃস্ফূর্ত, এবং আলোচনার সময় বক্তারা নারীদের অধিকার এবং জেন্ডার সমতার জন্য যে প্রতিশ্রুতি এবং আবেগ দেখিয়েছেন তা ছিল অত্যন্ত হৃদয়গ্রাহী।
বাগেরহাট ডিপিএফ সভাপতি বাবুল সরদার বলেন, জেন্ডার সমতা যথাযথভাবে নিশ্চিত করা হচ্ছে না। আমাদের পরিবার, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, কর্মক্ষেত্র, সমাজ ইত্যাদিতে এই উদ্যোগ শুরু করা উচিত।” স্থানীয় আইডব্লিউডি উদযাপনে প্রধান অতিথি ও পটুয়াখালীর মহিলা সংসদ সদস্য কাজী কানিজ সুলতানা ইতিমধ্যে কতটা অগ্রগতি হয়েছে তা নিয়ে বক্তব্য রাখেন এবং বলেন,
ডিপিএফ এর আলোচনা সামাজিক অঙ্গীকার নিশ্চিত করেছে, যার মধ্যে রয়েছে বাড়িতে এবং কর্মক্ষেত্রে নারীদের দৃষ্টিভঙ্গির প্রতি আরও সচেতন হওয়া এবং সম্মান করা, বাল্যবিবাহ বন্ধ করা, মেয়েদের জন্য উন্নত শিক্ষা প্রদান, কর্মক্ষেত্রে সমান সুযোগ এবং নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, বুকের দুধ খাওয়ানোর কক্ষ এবং নারীদের জন্য আলাদা ওয়াশরুমের ব্যাবস্থা করা। এই সময়োপযোগী আলোচনাগুলি শুধুমাত্র জেন্ডার সমতা সম্পর্কিত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলিই তুলে আনছে না, তারা কমিউনিটির নেতৃত্ব এবং সদস্যদের তাদের বিবৃতিকে বাস্তবে রূপদান করতে অনুপ্রাণিত করছে। ডিপিএফ এর আলোচনার প্ল্যাটফর্মগুলি চেঞ্জ-মেকারদের একত্রিত করতে, ধারণা শেয়ার করতে এবং তাদের পরবর্তী পদক্ষেপগুলির পরিকল্পনা করার জন্য একটি মূল্যবান ব্যাপ্তি প্রদান করে এবং এটি স্পষ্ট যে তারা জেন্ডার সমতাকে এগিয়ে নিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
এই প্রকাশনাটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের আর্থিক সহায়তায় তৈরি। প্রকাশনার বিষয়বস্তুর দায়িত্ব প্ল্যাটফর্মস ফর ডায়ালগ প্রকল্পের। এটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের মতামতকে প্রতিফলিত নাও করতে পারে।