তরুণদের নিয়ে বাল্যবিয়ে বন্ধে কাজ করছে ডিপিএফ কুষ্টিয়া

এক ফ্রেমে দিন বদলের তিন কারিগর - ডিপিএফ সাধারণ সম্পাদক আসাদুজ্জামান (মাঝখানে), দুইপাশে দুই সদস্য স্বপন আহমেদ ও সোহেল রানা

কুষ্টিয়ার প্রত্যন্ত অঞ্চলের মানুষের জীবনে দারুণ কিছু ইতিবাচক পরিবর্তন এনেছিল ব্রিটিশ কাউন্সিলের প্ল্যাটফর্মস ফর ডায়ালগের প্রথম পর্ব। সেই পরিবর্তনের ধারাকে আরো বড় পরিসরে অব্যাহত রাখতে শুরু হয়েছিল প্রকল্পটির দ্বিতীয় পর্ব।

“প্রথম পর্বে আমরা ইউনিয়ন ও উপজেলা পর্যায়ে মাল্টি অ্যাক্টর পার্টনার ও অংশীদার নাগরিক সংগঠনগুলোর সাথে কাজ করেছি। তবে এবার আমাদের কাজ হলো জেলা পর্যায়ে,” বলছিলেন কুষ্টিয়া ডিস্ট্রিক্ট পলিসি ফোরামের (ডিপিএফ) সদস্য স্বপন আহমেদ।

ইউরোপিয় ইউনিয়নের অর্থায়নে ও বাংলাদেশ সরকারের মন্ত্রীপরিষদ বিভাগের সহায়তায় প্ল্যাটফর্মস ফর ডায়ালগ (পিফরডি) প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হচ্ছে। এ প্রকল্পেরই নতুন উদ্যোগ হলো ডিস্ট্রিক্ট পলিসি ফোরাম। সামাজিক দায়বদ্ধতার প্রধান চারটি উপকরণ – সিটিজেন চার্টার, তথ্য অধিকার, জাতীয় শুদ্ধাচার কৌশল ও অভিযোগ প্রতিকার ব্যবস্থা ব্যবহারের মাধ্যমে সরকারের জবাবদিহিতা ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার পাশাপাশি নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে সুশীল সমাজ ও জনসাধারণের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে কাজ করছে এই ফোরাম। দেশের ১২টি জেলায় পিফরডির আওতায় এমন ১২টি পলিসি ফোরাম গঠন করা হয়েছে। শিক্ষার মানোন্নয়ন, বাল্যবিয়ে রোধ ও ইউনিয়ন স্বাস্থ্যকেন্দ্রে সেবার মান বৃদ্ধির ওপর গুরুত্বারোপ করে কাজ করছে জেলাভিত্তিক এসব ফোরাম। তাদের লক্ষ্য ছিল সামাজিক দায়বদ্ধতার প্রধান চারটি উপকরণ ব্যবহার করে সহযোগিতামূলক ও ঐক্যবদ্ধ পদ্ধতিতে সমাজ উন্নয়নের লক্ষ্যে প্রশাসন ও সুশীল সমাজের মধ্যকার দূরত্ব কমিয়ে আনা।

কুষ্টিয়ায় ফোরামটি গঠনের লক্ষ্যে পিফরডি প্রকল্পের ডিস্ট্রিক্ট ফ্যাসিলিটেটর রিজভি-উল কবির মোট ১৮ জন এমএপি প্রতিনিধি এবং ২০ জন সুশীল সমাজ সদস্যদের সাক্ষাৎকার নিয়েছেন। “অংশীদার নাগরিক সংগঠনের প্রতিনিধি ও মাল্টি অ্যাক্টর পার্টনারদের মধ্য থেকে ১২ জন নির্বাচিত করা হয়েছিল। বাকি আটজন সদস্য বেছে নিতে আমরা এনজিও কর্মী, সাংস্কৃতিক কর্মী, সাংবাদিক, শিক্ষক, উদ্যোক্তাসহ কুষ্টিয়া শহরের প্রায় ২০ জনের সাথে কথা বলেছি।”

কাজ করার জন্য এই জেলার পলিসি ফোরাম বাল্যবিয়ে রোধের বিষয়টি বেছে নিয়েছে। জেলার সাধারণ মানুষের মধ্যে সচেতনতা ছড়িয়ে দিতে কুষ্টিয়া ডিপিএফ বিভিন্ন অনুষ্ঠান আয়োজন করার পাশাপাশি তিনটি গুরুত্বপূর্ণ দিবস পালন করেছে।

বাল্যবিয়ে রোধে এসব বৈঠকের কার্যকারিতা সম্পর্কে মহিলা বিষয়ক অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক নূরে সফুরা ফেরদৌস বলেন, “বৈঠকগুলো থেকে পাওয়া পরামর্শ, মতামত ও মন্তব্য আমাদেরকে মাঠ পর্যায়ের বাস্তবতা বুঝতে সাহায্য করেছে। এই বোঝাপড়াই আমাদের কাজকে সহজ করে তুলবে।”

“ডিপিএফের সভা থেকে প্রাপ্ত পরামর্শ, মতামত ও মন্তব্য আমাদের কাজকে আরও সহজ করে তুলছে।” - নূরে সফুরা ফেরদৌস, উপ-পরিচালক, মহিলা বিষয়ক অধিদপ্তর

তিনি আরও বলেন, "তাদেরকে এখন অনেক বেশি জবাবদিহি ও শুদ্ধাচারের মধ্য দিয়ে কাজ করতে হয়। আপনি এইমাত্র দেখেছেন যে, আমার অফিসের একজন কর্মী এখানে বার্ষিক কর্মসম্পাদন চুক্তি (এপিই) প্রতিবেদন নিয়ে কথা বলতে এসেছেন। এপিএ হলো জাতীয় শুদ্ধাচার কৌশলেরই একটি অংশ। এখন তথ্য অধিকার ব্যবহার করে যে কেউ আমাদের কাছে প্রয়োজনীয় তথ্য চাইতে পারেন। সিটিজেন চার্টারে উল্লিখিত সেবাগুলো নিতে মানুষ নিয়মিতই আমার কাছে আসছেন।”

বাল্যবিয়ে নিয়ে কাজ করার কারণ জানতে চাইলে ডিপিএফ সদস্য সোহেল রানা জানান, কুষ্টিয়ায় মাতৃমৃত্যুর হার অনেক বেশি। আর মাতৃমৃত্যুর অন্যতম প্রধান কারণ অপ্রাপ্তবয়স্ক মেয়েদের বিয়ে। এই সমস্যাকে কেন্দ্র করেই তারা কাজ করার সিদ্ধান্ত নেয়। সোহেল রানার বক্তব্যে সায় জানিয়ে ডিপিএফ সাধারণ সম্পাদক আসাদুজ্জামান বলেন, “আমি যতদূর জানি, বাল্যবিয়ের হারে আমাদের জেলা চতুর্থ।” দশম শ্রেণিতে পড়াকালীন নিজের বাল্যবিয়ে ঠেকিয়ে দিয়েছিলেন তাসমিন আরা খুশবু। বর্তমানে স্নাতক শ্রেণির এই শিক্ষার্থী উচ্চশিক্ষার জন্য বিদেশে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। অভিভাবক ও শিক্ষার্থীদের বাল্যবিয়ে বিরোধী লড়াইয়ে অনুপ্রেরণা দিতে তাকে ডিপিএফের দুটি অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল।

জেলার সরকারি অফিসগুলোতে জবাবদিহিতা ও শুদ্ধাচার নিশ্চিত করতে জেলা প্রশাসনের পাশাপাশি যুব, সমাজসেবা, মহিলা বিষয়ক ও তথ্য অধিদপ্তরের জেলা অফিসের সাথেও ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছে ডিপিএফ। এছাড়া, যেহেতু ধর্মীয় নেতারা বিয়ে পরিচালনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন, তাই হিন্দু, খ্রিস্টান ও ইসলাম ধর্মের নেতাদের সাথেও কাজ করেছে ফোরামটি।

ডিপিএফের সাথে কাজ করতে পেরে আনন্দিত কুষ্টিয়া জিলা স্কুলের প্রধান শিক্ষক ও জেলা বাল্যবিয়ে প্রতিরোধ কমিটির সদস্য মো: এফতে খাইরুল ইসলাম। তিনি বলেন “এ ধরনের কাজ অবশ্যই চালিয়ে যেতে হবে। এতে আমাদের জন্য কাজ করা সহজ হবে।”

কুষ্টিয়া সানআপ ইন্টারন্যাশনাল স্কুল অ্যান্ড কলেজের শিক্ষক ও ডিপিএফ সদস্য রত্না বাগচী জানান, ডিপিএফ তাকে সামাজিক দায়বদ্ধতার উপকরণ সম্পর্কে দারুণভাবে জানার সুযোগ দিয়েছে। “এই ফোরামে যোগদান করে আমি উপকরণগুলো সম্পর্কে জানতে পেরেছি। এজন্য ব্রিটিশ কাউন্সিলকে অনেক ধন্যবাদ।” ৭ম শ্রেণি ও ৯ম শ্রেণি পড়ুয়া দুই ছাত্রীর বিয়ে ঠেকিয়ে দেয়ার গল্পও বললেন রত্না।

“করোনার সময় অভিভাবকরা মেয়েগুলোর বিয়ের ব্যবস্থা করছিলেন। বিষয়টি জানতে পেরে আমি তাদের সাথে দেখা করে তাদেরকে বোঝালাম যেন এই বয়সে মেয়েদের বিয়ে না দেয়,”

বলছিলেন গর্বিত এই শিক্ষক।

দুই ছাত্রীর বাল্যবিয়ে প্রতিরোধে সফল হয়েছেন ডিপিএফ সদস্য রত্না

দায়বদ্ধতা নিশ্চিত করা বিষয়ক একটি ঘটনা বললেন ফোরামের সদস্য সোহেল রানা। জেলার একটি ইউনিয়ন পরিষদ অফিসে কর্মরত একজন নতুন ‘উদ্যোক্তা’ জন্ম সনদের জন্য নির্ধারিত ফির প্রায় পাঁচ গুণ টাকা নিচ্ছিলেন। বিষয়টি জানতে পেরে রানা চেয়ারম্যানের সাথে দেখা করে তাকে তার কার্যালয়ে বিদ্যমান অনৈতিক কার্যক্রম সম্পর্কে অবহিত করলেন। “ওই ইউপি অফিসে সিটিজেন চার্টারও ছিল না। এ বিষয়টিও আমি চেয়ারম্যানের নজরে এনেছি,” বলছিলেন সোহেল রানা। তিনি আরো জানান, চেয়ারম্যান বিষয়গুলো অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করেছেন এবং এসব অনিয়মের প্রতিকার করার অঙ্গীকার করেছেন।

কুষ্টিয়ার সরকারি কর্মকর্তারা ডিপিএফের সব আয়োজনে বেশ সহায়ক ছিলেন। জিলা স্কুলের শিক্ষক ও ডিপিএফ সভাপতি মোসা: মাহবুবা বেগম বলেন, “জেলা প্রশাসক নিজেই সব বৈঠকে অংশ নিয়েছেন এবং সবকিছু সমন্বয় করেছেন।” স্থানীয় সরকার অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মৃণাল কান্তি দে প্রতিটি বৈঠকের পর কার্যবিবরণী ও নথিপত্র সংগ্রহ করেছেন। “কোনো কোনোদিন আমরা কাগজপত্রগুলো দিতে ভুলে গেলেও তিনি একদিনও নিতে ভোলেননি।”

অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) মোসা: শারমিন আক্তারের মতে, ডিপিএফের কাজের অন্যতম চমৎকার বিষয় হল, তারা সবকিছুর রেকর্ড রাখেন এবং পরে সেগুলোকে পর্যালোচনা করেন, যেন কোনোকিছু বাদ না পড়ে। “কাজগুলো সঠিকভাবে হয়েছে কিনা তা যাচাই করার জন্য তারা একটি পর্যালোচনা সভাও আয়োজন করেছিল,” বলেছিলেন এই কর্মকর্তা।

স্থানীয় সরকার অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মৃণাল কান্তি দের মতে, সাধারণ মানুষের মধ্যে সামাজিক দায়বদ্ধতার উপকরণগুলোর জ্ঞান ছড়িয়ে দেয়ার ক্ষেত্রে ডিপিএফের সাফল্য অসাধারণ। “আমার বিশ্বাস, আমরা ইতোমধ্যেই ডিপিএফের সুফল পেতে শুরু করেছি। হয়তো নিজেদের অজান্তেই আমরা এই উদ্যোগের অনেক সুফল ভোগ করছি।”

প্রকল্পের আসন্ন পরিকল্পনা সম্পর্কে জিলা স্কুলের প্রধান শিক্ষক এফতে খাইরুল ইসলাম বলেন, “জাতীয় পর্যায়ের সংলাপে মাধ্যমিকের শিক্ষার্থীদেরকে অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। কারণ, তারাই বাল্যবিয়ের শিকার হয়।”

এরই মধ্যে ডিপিএফ সদস্যরা একটি তহবিল গঠন শুরু করেছেন যেন কোন মূল সংগঠন অর্থায়ন না করলেও তারা তাদের অ্যাডভোকেসি কার্যক্রম চালিয়ে যেতে পারেন। সাধারণ সম্পাদক আসাদুজ্জামান বলেন, “শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে শিক্ষক, শিক্ষার্থী ও অভিভাবকদের নিয়ে সচেতনতামূলক অনুষ্ঠান করার পরিকল্পনা আছে আমাদের।”

ডিপিএফ সদস্যরা এখন অসাধারণ অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ। আর ধীরে ধীরে করোনাকালের বিধিনিষেধ উঠে যাওয়ায় তারা দারুণ আশান্বিত। “মহামারী আমাদের কাজকে অনেক বাধাগ্রস্ত করেছে। আশা করি, পবিত্র রমজান মাস শেষ হওয়ার পর পরই আমরা নতুন উদ্যমে কাজ শুরু করতে পারবো,” বলছিলেন আসাদুজ্জামান।

এই প্রকাশনাটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের আর্থিক সহায়তায় তৈরি। প্রকাশনার বিষয়বস্তুর দায়িত্ব প্ল্যাটফর্মস ফর ডায়ালগ প্রকল্পের। এটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের মতামতকে প্রতিফলিত নাও করতে পারে।